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Volcán de fuego: 37 muertes, más de 1.7 millones con daños y 3 mil 100 evacuados

Agencias Publicado en el DIARIO DE TABASCO EL UNIVERSAL / 04/06/201800:00:48

Las columnas de ceniza superan los 6.000 metros de altura. Más de 3.000 personas han sido evacuadas y el aeropuerto de la capital ha sido cerrado


Por lo menos 25 muertos, siete de ellos en el caserío El Rodeo de Escuintla, en el sur de Guatemala, comunidad que quedó sepultada por una correntada de lava volcánica y lodo, dos bomberos y dos curiosos que no respetaron los límites establecido como cordón de seguridad por las autoridades, murieron la tarde de este domingo en Guatemala como consecuencia de una violenta erupción del Volcán de Fuego, según confirmaron las autoridades en una rueda de prensa presidida por el gobernante, Jimmy Morales, quien compareció acompañado de sus ministros de Gobernación (Interior), Salud Pública y Defensa.

Según informó el máximo responsable de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred), Sergio García, al anochecer del domingo se contabilizaban 1,7 millones de personas afectadas, 20 heridas, 3.100 evacuados y admitió que se desconoce el número de desaparecidos, toda vez que continúan los operativos de rescate. Tampoco hay certeza del número de refugiados, toda vez que muchos de ellos han buscado refugio en casas de familiares o amigos.

Eddy Sánchez, director de Vulcanología, informó que se espera que la actividad eruptiva del cono se prolongará, por lo menos, hasta las 23:00 locales (05:00 GMT del lunes) y advirtió de peligros a mediano plazo, como la contaminación del agua potable en las poblaciones afectadas por la ceniza, así como la posibilidad de que los drenajes colapsen por la arena arrastrada por el agua de las lluvias.

El ministro de Salud pública y Asistencia Social, Carlos Enrique Soto, comentó que al caer la tarde 15 personas habían sido internadas, víctimas de quemaduras por la lava. “Entre ellos hay cuatro niños graves, con quemaduras de tercer grado”, puntualizó.

El presidente Jimmy Morales anunció que ha convocado, esta misma noche, a una junta de gabinete, para analizar la posibilidad de decretar algún estado de excepción en las tres provincias que, por ser vecinas al volcán, resultaron particularmente afectadas.

En la rueda de prensa, las autoridades advirtieron a la población de que a través de las redes sociales se está exagerando la dimensión de la tragedia, con fotos de archivo, que incluyen catástrofes ocurridas fuera de Guatemala, y pidieron que se haga caso omiso de ellas.

La erupción se tornó espectacular al filo del mediodía, cuando explosiones y columnas de ceniza que, de acuerdo al Instituto de Vulcanología, superan los seis mil metros de altura, alarmaron a las comunidades próximas al cono, particularmente a los visitantes de la Antigua Guatemala, donde la lluvia de ceniza alcanzó entre dos y cinco centímetros de espesor.

La lluvia de ceniza alcanzó a varios departamentos (provincias) del país, al grado de que las autoridades de Aeronáutica Civil cerraron el aeropuerto internacional de La Aurora, “para garantizar la seguridad de aeronaves y pasajeros”. Al filo de las 19:30 locales, la pista había sido limpiada en un 50%, aunque se advirtió que su reapertura solo se dará cuando las autoridades de Aeronáutica Civil, en coordinación con los representantes de las aerolíneas, estimen que la navegación aérea está garantizada. En el ínterin, cinco vuelos internacionales que venían a Guatemala fueron desviados hacia El Salvador.

Dos de las principales carreteras de Guatemala, la ruta Panamericana, que comunica a la capital del país con México, y la que conduce al Pacífico presentan problemas para la circulación porque la arena, más el agua de lluvia, las tornan resbaladizas, mientras se temen inundaciones por que mucha de la lava y el lodo caen directamente a las corrientes de los ríos vecinos.